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PS2到PS3之間：談“後PS2年代“的種種變化
文：傑特

　　理論上，由PS3正式發表開始，PS2就已經踏入『後PS2年代』，該準備世代交替的了，但現在的情況卻不如一般我們所認知的情況，加上外來的因素以及其他可告或不可告人的原因，使這次主機大戰的正場壓後到『不日上映』，究竟發生了什麼事？而這段日子又會有什麼事發生，各大廠商又會如何呢？

 

為什麼PS3遲遲都出不了？

　　由於Xbox 360已超乎一般媒體的推算之下高速推出，所以現在所有的傳媒差不多每一天都在打聽PS3能夠在什麼時間推出，最初一般的說法是06年四月左右，之後拖到七八月，現在甚至連十二月也有媒體對能不能搞定抱保留態度了。其實，究竟內裡在搞什麼鬼？將本來早在PS2推出初期就已經開發的PS3核心晶片cell計畫，搞到現在仍是推出無期？

　　首先，sony由於不想每一部主機都要被IBM賺一次錢，再加上日本人始終認為自己的東西該自自己日本人開發才是好，所以即使明明不是晶片開發的專家，但要和另一家其實也不是以開發晶片出名的東芝（付責開發控制晶片部份）合作，再加上籃色巨人IBM來開發Cell，希望製作出一個由日本人研發，完全屬於日本人的晶片。問題是開發晶片這種工作不是有錢就可以的，還需要技術、經驗和人材，由於Sony希望晶片盡可能由自己來完成，所以相信他們不會使用太多IBM的PPC系技術，一如PS2的晶片般，盡可能獨立架構。先不管國家情意結的問題，從實用面上，全新架構的好處是不必因為現存的架構而要其他部份去遷就，可以由晶片、控制晶片、顯示晶片以至記憶體運用都能夠一體完成，將效能發揮到最大極限，一如度身訂造的衣服一定會比街上買的來得合身合心水一樣。但但晶片不像做衣服那麼簡單，其他有名的晶片公司同IBM、intel，AMD，德州儀器等都是累積多年經驗，從原有架構上不斷改良，修正，但現在Sony卻想另開一個新的系統，那困難當然遠比使用現成的產品改良來得困難多了，即使有IBM的合作，但如果要使用PPC系的產品，那何必要搞什麼Cell？所以即使有使用相當的PPC技術，但原創的部份一定不少，因此開發的困難亦自然三級跳了。

　　由於計畫比他們最初想像中的來得困難﹣其實Sony也清楚搞一粒新的CPU，其難度要比使用現成的改良產品（Microsoft和任天堂就是用現成的PPC改良產品上市），來得困難許多，所以早在PS2推出不久他們就開展Cell計畫了，但從PS2那個問題多多的晶片來看，可以想見sony在這方面的技術實在不怎樣高明，即使一早就開始計畫，但速度仍是不濟，偏偏Xbox 360的開發和上市的速度又大超他們的意料之外，在不想被比下去的情況，才不得不在05年的E3發表其實仍是概念機的PS3，最抵死的是影片不但不是實驗室的開發機作出來，竟然是以『和PS3同級的電腦模擬』出來的！天！這不是擺到明騙人嗎？什麼叫做『和PS3同級』？竟然連這種花樣也想得出來，也真難為Sony了。而即使去到同年九月的TGS，情況也是一樣，既無實機也無實驗機，片也是播的，相隔四個月還是無法好好醜醜地弄一台實驗機出來展示，可見其開發進度實在很不理想。

　　另一個問題是主機的其中一個賣點Blue-Ray Disc，Sony為了讓這個制式能夠打敗HD-DVD制式，施當年DVD替PS2打贏的故智，採用BR Disc再配合低價策略，一舉將BR-Disc推到市場的主流，打敗HD DVD，並利用當年用家買PS2來看DVD的比態將主機一下子推上數百萬部，而成為市場上的最大主機商。但現時最大的問題倒不是擁有可以發揮High Definition（HD）的電視沒有如各大影音公司想像般成為各人家中都有一台的東西，而是不論是BR還是HD DVD的ROM的制作成本仍然高企！當年PS2推出時雖然日本的DVD機仍是偏貴，但在台灣和大陸已經可以用一千元左右買到很便宜的DVD機了，只是當年PS2搭載了一些功能，加上又是Sony名牌，所以大家才情願花多一些錢買PS2當影碟機。但現在是即使幾家大廠都不敢保證年內一定可以將BR Disc播放機推出市場，而各位如果不算善忘的話，都還會記得最初的DVD機是要六千多元一部的！這也是為什麼媒體會算出PS3竟然要九百多美元成本一部的原因了，問題不單在於晶片，也在BR！即使再怎樣壓低成本一部BR Disc也要五百美元一部，而且即使摩爾定律（十八個月便宜一半，或效能提升一倍）這裡也行得通，以現時的成本如此地貴的話，要減到四百美元樓下最快也要一年以上，如果由現在來算的話，恐怕也要到明年的這段時間價位才會落到用家覺得可以接受的程度。那問題就很清楚了吧？

　　從各種情況來看，PS3的延期其實並不是因為有什麼地方出了錯，而是先天性的原因佔了問題的絕大部份，而且更是一些短期之內都無法解決的死結，看來Xbox 360的超高速問世的確讓Sony產生極嚴重的心理打擊，不然他們不會這麼早就發表PS3，然後三天半月就得向傳媒解釋他們仍然無法在短期內推出PS3而想一堆理由。

 

各廠商的應變

　　如果連筆者這類一般傳媒都可以推出這麼一大堆問題，那各大遊戲廠當然更加清楚事情的真相了﹣更別提他們要收各種地下情報要比我們更容易。

　　由於眾廠差不多都看穿Sony的把戲，所以他們除了在發表之前不管三七廿一先在sony的『你們在PS3上推出的遊戲』名單上，先將那些大牌遊戲名字抄一遍上去，之後就根本不去管PS3的死活，反正一如之前筆者的文章指出，由於PS3依然使用獨家的架構，所以一切遊戲開發的前期工作如程開發套件、程式資料庫以至更深入的系統核心數據都要自己搞好，而這時即使有開發機給各廠商也不見得和實機相同，更何況筆者懷疑現在究竟完成開發用主機沒有！

　　當然，如果現在Sony仍未將開發套件和開發主機送到幾家大廠也未免太扯了些，最低限度小島production應該弄到一台機來制作《MGS4》的展示影片吧？不過即使有了開發套件和開發機，也不見得一定能夠搞出好遊戲，當然PS2不就是因為主機的設計問題而出現先天性的狗瓦死症了嗎？（關於PS2的總論，筆者會另文再談）另一方面，由於眾人皆知實機的開發進度大幅度落後﹣但卻是一如所料地，所以各大廠其實這段時間都不是很熱心地去摸熟PS3的系統，一來天曉得實機出時會不會又有什麼新花樣，現在就開工有可能白做，其次是PS2遊戲仍是好賣，與其想PS3還不如賺了眼前的錢更實在。最明顯的就是正常來說，如果主機真的在年內發售的話，那各大廠應該在這段日子發表實在的遊戲而不是什麼都是『暫名』，但現在別說是發表實在的遊戲了，甚至連不實在的公式發表都一隻手數得出，其他廠都是PS2 PS2 PS2，好像PS3和他們無關一樣，從各廠這種近乎無視的態度來看，PS3這年能夠推出成功的可能性實在不怎樣樂觀。

 

對頭人的策略

　　由於microsoft打定主義來個『先賣先贏』的傳統上壘戰法，所以他們明知PS3肯定在短期之內都無法推出，仍急著不管自己的遊戲仍未夠的情況下推出XBox 360，總之就是先賣者勝，殺了你一大筆再算。另一點也是之前談過的，主機即使之前現怎樣做測試也好，始終也會有些問題是未發現的，除非問題嚴重到像PS2的狗瓦般是因為晶片設計不良，不然一般的中小型問題都可以在發售日之後的一季之內解決，即是現在買XBox 360的話應該是沒有什麼問題的了，是入市的好機會。

　　另一方面，Microsoft也看準了廠商對於PS3由於使用獨自開發的架構，而導致主機的開發大幅延誤兼遊戲開發成本更加高昂，所以便想拉一些在PS2時不怎樣得意的廠商如Capcom，SEGA甚至Hudson過來開遊戲，雖然XBox 360的市場仍是很小，但由於新主機遊戲並不多，所以只要遊戲有一點質素的話玩家都會搶著買，以Hudson的《天外魔境１》為例，看過官網的圖都會覺得遊戲的畫面實在不怎麼樣，只是PS2的水準，和之前的《天外魔境３》差不了多少，不過由於XBox 360實在太少遊戲，還要是日系RPG，再加上天外這個招牌爛船都有三斤釘，只要開發成本不貴的話要賣上十萬不會是過份的想法。而有這種想法的廠商也不少，只要看看新遊戲發售表就明白了，連konami都參一腳，以新主機兼PS2仍然好賣的情況下已經算是很難得的了。

　　至於任天堂在家用機上雖然將那個棒棒糖手制（又或者叫iPod shuffle手制）送到各遊戲廠上展示﹣當然是展示，難道任天堂會有Revolution給廠商嗎？但應該還算是靜待的時期，他們根本不打算，也沒本事和兩大廠拼這個，反而安於保守策略更安全，而將所有火力集中在開發手提機上。雖然PSP的影音功能具有壓倒性的威力，但比受歡迎上NDS卻是一直地熱賣，一如Sony即使搞了多種流動音樂播放器也好，始終贏不了apple的iPod家族一樣。既然手提機越來越熱，那當然要乘勝追擊，盡可能擴大戰果讓PSP完蛋吧！

 

最後是玩家了

　　如果是有看本專題又或者有留意各路消息的話，都會對PS3在短期以至中期能夠平安上市抱有一個大問號，即使讓他們能夠在年尾上市也是奇跡一大件，還要是付出壞機，貴價等沉重代價的奇跡。

　　Sony一早公佈主機其中之一的原因，甚至可能是主要原因是希望利用PS的情報來拖住想轉買XBox 360的玩家，這一招可是當年任天堂的成名絕技，但現時和過往不同，以前玩家只能從有限的文字媒體來得知主機新聞，而雜誌又受壓於任天堂的大量廣告而有話也不能說，所以任天堂的拖字訣才可以用得如此出神入化，要玩家一等就等上年幾兩年，但現在網站，討論區滿天飛，要找出官方不想放出的情報十分容易，這種放出『架空』主機來拖住玩家的手法顯然不再行得通了。

　　當然，現在入市買XBox 360還不算是最好的時機，因為遊戲還是少了些，但既然PS3不知何年何月才出，那現在如果已經想買一部新的家用主機的話，那XBox 360的確是可以考慮的。特別是最早最早PS3應該會在06年年尾上市，如果現在不買的話那年尾就只能買一部PS3了，結果又是被那個Sony綁著，這是一個好現像嗎？

　　反正現在XBox 360遊戲不多，一個月兩片遊戲也不算過份，不是嗎？

（原文刊於遊戲週刊《GameWatch》，本筆者是該刊自由主筆，要多支持哦！）