遊戲專題

Flash遊戲在iPhone的新「錢」途？
文：傑特

　　話說早一段時間WWDC中Apple展出了有名的facebook遊戲 Farmville的iPhone版，表面看來好像不是什麼大不了的事，反正Apple既然打死不用Flash（注），那這類遊戲想在iPhone上跑自然只能用apps的形式加上去。不過某天晚上和友人聊起時，友人提到Flash遊戲的賺錢，卻獨發筆者想寫一下這個題目：Flash變成app，有賺頭嗎？

真正的誇平台Flash遊戲
　　很多高呼沒Flash就會死的人而言，Flash對他們來說最大的重點是玩遊戲，可以說，Flash遊戲是這批平日連DS是什麼都不知道的人的最大娛樂，由最簡單的、廣告附贈的小遊戲（唔好講笑，有一次我意然玩過ESPN廣告打棒球遊戲差不多十五分鍾．．．），到一些比較複雜的小遊戲，再去到 Farmville又或者台灣的黃金國度甚至FIFA等等大型的網頁遊戲，五花八門什麼也有，它們早已擺脫Flash遊戲只不過是一些小玩意的等級，變成即使和正式遊戲相比也一點也不差的水準，甚至成為不少非傳統遊戲的玩家層會接觸的唯一遊戲類。
　　這類遊戲的最大好處是只要你的電腦可以跑Flash又不是太慢的話，你找任何一部電腦都能遊戲，反正一切個人資料全放在伺服器上，隨時都可以執行，比起傳統的MMNORPG更簡單，特別是很多人在辦公室別說遊戲，甚至很多連MSN都封殺，那「蛇王」的時候還真悶到發神經。但Flash遊戲只需要安裝flash plugin就可以，而且因為用的是一般網頁連線，公司也無法阻止，特別是一大堆網頁採用Flash動畫，如果工作需要得上這些網頁，沒有flash豈不是動彈不得？所以任何電腦都「不得不」有Flash，玩的人也大條道理蛇王，而且老闆如果不看畫面還真不知你努力的對像竟然是在當農夫呢！
　　在「隨手可玩」、「隨處可玩」和「番工一樣可玩」的三可之下，雖然這類遊戲的畫面很簡單甚至很多只是紅白機又或者超任的等級，但玩家還是一樣超玩可也，反正免費的也不費錢，沒有資格挑剔。

以廣告為生
　　但不像MMORPG那樣可以在月費上賺錢，那這些公司難道真的是慈善為懷，免費作遊戲給你們蛇王時打發時間？當然不是，其實賺的都是廣告。最簡單的例子就是facebook的遊戲，你會不會見到旁邊的廣告？這就是賺錢的來源了，他們期望玩家順手一點看過去，那他們就有錢收，而且如果是facebook的話還可以取得用家的個人資料和朋友列表，這些都是很重要的宣傳統計資料，可以作為市場分析之用。至於一般的網頁遊戲多數都是廣告遊戲，目的就是要你先看廣告再玩遊戲賺那一點廣告錢。至於玩遊戲彈廣告窗的就更不用談了，總言之Flash遊戲的收入都是來於廣告，雖然會點進去的少之又少，但在山大斬埋有柴之下不是小數目，而且遊戲開發成本不高，所以還是有不少賺頭的。
　　而這也是adobe為什麼那麼想入侵各大手機平台的理由：因為越多手機使用Flash，他們的Flash CS就越好賣，而且順理成章推廣他們的Air平台，這樣就能夠成為一個架在各大平台上的「無主機平台」，最後以這巨大的力量壓倒Microsoft、Apple、Linux等等傳統平台成為新世代的王者。
　　說到這裡大家就明白為什麼Apple、Microsoft是如老大不甘願的使用Flash而推廣HTML 5吧？作為程式的處理問題先不管，但一被adobe在動畫片上打開缺口的話，接下來就是越來越多開發者將傳統的Flash放到手機上，那自然越來越少人開發針對iOS的遊戲，那Apple豈不是替adobe白打工？世上可沒有這種呆子吧？

廣告vs實收
　　雖然Apple不顧世人反應，盡力將Flash封在iOS之牆外，但這麼大的需求又怎樣解決？特別是手機遊戲是上至CEO下至派貨員工在偷閒時的一大娛樂，你封掉這種無分階段的娛樂他們在洗手間難道只能在FB聊天打屁？
　　這時，iOS apps就登場了。
　　apps其實也只是軟件的一種，只是不像Flash遊戲那樣可以任何電腦都能玩，而必需先下載才能玩。雖然想玩得先下載，但由於手機是很個人性的東西，所以你最多也只要下載一次就任何時間都能玩，也不算很麻煩。不過更重要的是，下載apps是可以收錢的！雖然不會很貴，由0.99美元到2.99美元，最貴最貴也不過9.99美元，這種價位基本買得起iPhone的用家都不會在乎，特別是0.99美元更是即使按錯買錯你也不會要求Apple退錢的，你會為了那連一鑵啤酒也買不到的價錢而寫信去客戶服務部要求退錢嗎？搞一次可以幾個工作天三四封電郵來回哩！
　　當然，比起一分錢也不用的Flash網頁遊戲，這始終是要錢的，但期待玩網頁遊戲再點選廣告，又或者收集資料是被動的，你只能夠守株代兔的等人上門。但apps卻是有多少人買就有多少收入，錢是實袋到你袋的！這比起望天打掛的廣告收入，那一個比較實在？至於成本方面Flash遊戲你好歹也要買一套CS吧，然後就是放在大站和站主分紅，當然還有找廣告商等等，如果站大人多的話收入可以很驚人，但也有可能連本也回不了。至於apps Apple會免費給你開發套件，成本就是每年給Apple的數百元「擺攤費」，如果願意花多一些錢的話更可以得到Apple的技術支援。然後放上iTunes Store上賣，一切都由Apple替你搞定，完全不用費心。甚至即使加廣告也有iAd，一樣由Apple替你打理一切，也就是說整個過程Apple都會替你解決問題，你只需要專心搞好遊戲就好。
　　簡言之就是一邊是只要買幾套Flash CS，然後就是自己出海釣海，期待能夠網大魚過年的一腳踢。至於apps則是一切交給Apple替你搞定，你沒有什麼自由度可言但也省了不少工夫。

自由開放vs重重制約
　　當然，方便是有代價的，Apple對apps的審查是出名嚴格的，很多Flash上完全沒人管的「有味」遊戲又或者暴力遊戲沒問題，但去到iTS上休想放行，當然你會說他們「大細超」，明明像Playboy還是可以存在，但日本一大堆有味小遊戲卻全部封殺，只餘下小部份漏網之魚。但這種鳥事大家不是已司空見慣了？而且Apple也算公平，現時除了playboy也真的沒幾個這類有味的apps可以活下來了。但Flash卻是百無禁忌，大站當然不會讓你亂來，但一些小站又或者本身也是這類型的就不會管你任何來，錢就比較好賺。
　　另外Flash遊戲本身因為不用審查，所以只要想出就自然出得了，反正只要找到願意給你連結的網站如FB，那問題就很簡單。但apps卻真的可以讓你等到天荒地老然後打回票要你重來，如果某些遊戲侵害到Apple的大金主的話，他們更是封得面不紅心不跳。當然這也是各有利害，沒有一個平台是一味地好的，所以也變成兩派人：一派是自由派一切都自己搞，另一派則是最好有間公間替自己搞，不用煩一大堆東西。

單一平台的高效率
　　不過有一點倒是apps的絕對優點，就是可以針對單一平台而優化遊戲。傳統的Flash因為是跨平台，所以不能針對個別平台來優化，而只能以Flash提供的功能去作遊戲，那只要Flash不提供開發者就沒辦法了，一切都依賴adobe對開發者的支援。不過apps由於只有一個iOS平台，所以開發者大可以針對iPhone、iPad的特殊功能而強化遊戲，而不必只限於滑鼠又或者鍵盤。此外因為只有一種硬件，所以在穩定性上更佳，速度和畫面可以更快，但Flash在一些比較遜的機種已經是老牛上樹，還談什麼強化畫面？始終要每一部電腦上都能跑同一個遊戲，在硬件要求上無可避免地得往下移，但iPhone現在主流的3Gs已經很不錯，而接下來採用A4的新機速度更快之餘，iPhone用家的換機率又是奇高，開發者大可以不用擔心遊戲跑不動，還可以放手使用各種獨有的功能來提升遊戲性。而這也正好是apps在遊戲面上的一大優點，你在iPhone上能作出其他平台完全不能作到的效果，你想玩遊戲？只能買iPhone。

新的投資平台
　　當然，Android也有類似的優點，但由於家家的硬件不同，所以在軟硬一體上還是無法和iOS相比，至於iTS不論電腦還是手機都能買也是沒有電腦統一平台的Android market可以相比，所以對於開發應用apps來說二者差不了多少甚至Android更自由，但遊戲、特別是這類本來是Flash但改成apps的遊戲，iOS平台卻強勢得多，這正好是為何iOS的遊戲發展神速，但Android卻少聽到有廠會替他們推遊戲的理由。
　　對於傳統靠Flash遊戲來賺錢的廠，看到高速發展、而且開發技術更成熟更多變化的iOS市場，轉投過去是早晚的事，反正又不是只能開一個平台，兩個平台互通不是更好？小公司甚至個人開發者，在穩袋收入以及節省工夫的情況上，會選那個也不用問吧？

注：不過在司法部的威力下還是開放給開發者可以採用Flash來開發iOS app了，這就是，可喜可賀？