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連單機遊戲也要連網，為什麼？
文：傑特

對於遊戲界來說，五月份唯一的大事就是《Diablo III》的發售了，不過由於其伺服器的不穩定和不足夠而出現大大小小的問題。這讓不少玩家抱怨：為什麼我只想單人玩但還得連上網路？

D3大災難
在開始這回前先又來一次離題（？），談一下這一次《Diablo III》發售所帶來的大大小小問題。
其中最轟動的當然就是所謂的"ERROR 37"事件了，所謂ERROR 37就是當玩家執行《Diablo III》登入伺服器時由於無法順利連線，而出現ERROR 37的錯誤訊息。當然還有其他一堆常見錯誤訊息如ERROR 12（伺服器未開放）、ERROR 3007（無法持續保持伺服器的連線）等，都是一些因為連接網路上的伺服器出問題而導致的錯誤，而這些錯誤在遊戲頭數日最嚴重，因而被不少玩家戲言為"ERROR怪"。而更嚴重是不少玩都表示因為ERROR 33（伺服器要維護而強制登出）和ERROR 3007出現後，重新登入時物品和金錢皆不翼而飛，而懷疑帳號被盗的事件。
關於帳號被賊人所盗的事件正如Blizzard所說「世上無100%安全認證機制」，這種事只能盡量減少但難於避免，認證機制越安全那登入的手續就越麻煩，現在使用認證app以手機輸入認證碼，雖然比較麻煩，但總比之前每月改一次密碼好多了（筆者以前用來玩WOW的帳號就是因為忘了密碼而被封！雖然那個帳號很久沒用也是事實．．．）。而漏洞修補則是永恒的工作，永遠是補一個修一個，又發現新一個再補一個，沒完沒了。至於伺服器不夠也不能全怪遊戲公司，因為即使Blizzard大概也沒想到才兩三天就會有如此多的玩家瘋狂上線，你總不成為了不知多少的玩家而一來就開大量的伺服器吧？
當然，對於一些想連線和其他玩家合作的朋友來說，連線是絕對必要的，尤其是越後敵人越強，單靠自己一個人跟本過不了。不過也有一些朋友是喜歡單機玩的，尤其是一開始敵人不強時與其連線還不如單人玩升升級，等到正常模式攻破後才連線打的例子也不少，甚至打從一開始就只想一個人玩，那，為什麼我們還要連上網路？為什麼不可以像《Phantasy Star Portable》那樣有個故事模式讓我單機玩？這樣即使連不上網最少還可以玩玩單機升個級吧？
當然，這種做法自有他們的理由，有些很合理，也有些是不怎樣合理的。

想玩，隨時都可以玩
《Diablo III》和《StarCraft II》以至《World of Warcraft》有些不同，單機遊戲的成份比較重，甚至只要你肯努力的話真的可以一個人玩到最後。所以不少玩家對於必需連線才能玩這點很不滿，特別是當老是連不上伺服器又或者電腦所在的網路不穩定時，這種不滿就越發強烈了。
但在這裡得要搞清楚：我們付的數百元，買的其實並不是那張光碟，而是光碟套上的一串序號，也就是說那十多個英文字就值數百元了。只要玩家將那串序號輸入自己在Battle.net的帳號中綁定，即使光碟被女友或老婆屈斷甚至一整盒被燒掉也沒關係（但如果是限定版也就無能為力了），反正只要你的帳號沒被盗，那你以這個帳號去任何一部有安裝《Diablo III》的電腦都可以開始遊戲，而不需要固定於任何地點，隨便一間網吧只要想玩就可以付錢玩個痛快，這種模式對於玩家、尤其是香港這種到處都是網吧的環境倒是蠻適合的。
如單以「可攜性」來作為這種將玩家資料存放在網路上，玩家只需要有帳號就可以不限地點遊戲來看，這倒是不錯的主意，相比起明明將檔案存在遊戲機的硬碟上但還是強制要玩家連線登入的Xbox360的大部份遊戲，這種設計好歹比較說得通。以無法單機遊戲的代價來換取可以無需帶著紀錄到處走，這不失為一個好主意。

防盗版有那麼重要嗎？
另一個可能會較多人想到的是防盗版問題，或者是玩家小人之心吧？總覺得這種強制要玩家登入才能遊戲的做法很討厭，像將每一個玩家當賊辦。但以遊戲公司的立場也無可口非，畢竟現在的電腦遊戲開發費用是天文數字，特別是像《Diablo III》這種搞好幾年才推出的作品成本更是不非，如果不在防盗版上下工夫也有點說不過去吧？
不過比起Xbox360那種連玩單機遊戲都要玩家連線登入，《Diablo III》好歹其連線模式是重點之一，如果不能連線的話只玩單機很快會厭，但因為連線每一次都和不同的玩家合作戰鬥，變化多了當然不容易厭，這也是MORPG有趣的地方：每一次和不同的人合作戰鬥，每一次的玩法都不一樣，變化無限大。
也因為連線的重要性很高，因此作為防盗版的手段之一的連線設施也就比較可以接受，好了，給你單機玩吧，但不能連線又有什麼意思？也就是玩盗版一點意義也沒有，還是乖乖的買來玩吧。

成長，再成長
雖然遊戲完全安裝要13G，但官方表明最重要的東西其實都放在伺服器上，除了玩家角色的資料外，就是敵方角色的AI了。
單機遊戲最大的問題是當遊戲推出後就不會有什麼改變，即使敵方的AI再聰明也不會再成長，所以單機遊戲很容易就玩厭，因為你只要摸到電腦的公式那就可以很簡單地打敗敵人。但如果敵人的AI是伺服器來設定的話那當發現某幾關特別難打而遭玩家投訴，就可以立即調整。同一道理如果發現敵人太遜打得不過癮，自然也能加以調難一些，又或者將一些攻略死角修補，甚至當玩家普遍技術提升後更可以推出一個特別加難版來滿足玩家，總之就是隨機應變。
這種做法使遊戲的耐玩性高得多，而且彈性很大，可以因應玩家的反響來作機動性的調整，像珍寶的出現機率就是很重要的調整重點，太多太少也不好，如果單機的話就沒法子了，但當這些設定是放在伺服器的話那就可以隨時調整，使遊戲更盡善盡美。
另一個優點是隨時線上更新，因為遊戲時必需連線，每一次執行遊戲時都會檢查一次遊戲更新，有即立即下載安裝。這對於寶物「有價有市」的《Diablo III》來說相當重要，不然後有漏洞但玩家因為長期沒連線又或者連線但沒更新，那做成的損失就十分嚴重了。或者你會說遊戲開發者有義務在遊戲推出前將所有問題都找出來，但現在的遊戲越來越巨大，要像以前那樣只找數十人回來玩兩三個月就能找到所有的問題是天方夜譚，特別是MORPG由於要連上伺服器以及多人遊戲，再加上拍賣場系統遊戲的複雜更是三級跳，即使花了很長時間作公測但也不能保證所有的問題已全部找出。而如果推出追加內容碟的話到時又將會是一堆調整更新﹣還未算上面提到的保安基制問題呢！

最少，在《Diablo III》上是合理的
各位都知道筆者是出名的單機派，對於連線遊戲並不是很熱心，即使是WOW也不是沉迷很久，其他網路遊戲更是少踫，玩得最多的都只是PSO而已。因此很清楚單機遊戲的優點：完全無需連線，任何時間都可以玩，如果是XBOX360也只需要多帶一支USB手指就可以將個人存檔帶著到處走，甚至只能在一部遊戲機玩也不是太大的問題，反正也沒發燒到跑上漫畫茶室玩遊戲。最重要是一次付錢就以後不用煩，乾手淨腳。
但不能否認是，《Diablo III》本身是一隻「很像單機遊戲的網路遊戲」，有類似單機模式但重點還是連線，不然那就沒什麼意思了，所以在這裡說為什麼必需要連線才能玩遊戲並不好，因為Blizzard有很充份的理由指出遊戲必需要連線才展現出最大的樂趣，而非像XBOX360般只為了防盗版連單機遊戲都要連上網路才能玩，在這裡是說得通的。
最少現在人家又沒有收月費，只要你不利用他們的拍賣場系統，不管你單人玩還是連線都是免費，遊戲本身只要有綁定序號那就可以隨時隨地玩，其實也沒有什麼好抱怨吧？比起來其他明明只是單機遊戲也要硬連線不是更過份嗎？那些不抱怨這個又有什麼好說的？